虽然当下单身男女越多越多，还有不少人选择了“丁克”，但是繁衍生育依然会是多数夫妻的选择。十月怀胎的辛苦，呱呱落地的激动，蹒跚学步的喜悦，这对于每一对夫妻来说都具有非凡的意义。
但是由于身体上的原因，也有不少夫妻没法进行正常的生育。在医学研究缓慢落后的古代，为了求得延续香火，人们选择去寺庙上香来祈求添子添孙。现在，医学技术的进步，我们已经可以通过“试管婴儿”这一手段来让家庭圆梦。今天来聊聊，人类历史上第一位试管婴儿的故事。
1978年7月25日深夜11时47分，人类历史上第一位试管婴儿在英国奥德姆总医院诞生，她是一位女婴，名字叫露易丝·布朗，体重5英镑12盎司。路易斯的父亲是一位货车司机，身体健康。母亲因为输卵管发育不全，曾手术切除全部输卵管，只留有子宫和卵巢。夫妻两人结婚十年，一直无法生育。经妇产科医生爱德华和生殖学家斯蒂帕托的共同努力，终于使布朗夫妇的精子和卵子在题外试管中受精成功。
布朗夫妇是当时三对志愿者中的一对，路易斯的出生，无意中也使得这对夫妇一夜之间成为世界名人。四年后，这对夫妻的第二个试管婴儿娜塔莉·布朗出生，不过她已是世界排名第40个的试管婴儿宝宝。因为在这里4年里，澳、美、德、法、苏等15个国家也进行了试管婴儿手术操作，走在前列者是澳大利亚，在1981年6月6日，澳大利亚诞生了世界上第一对孪生试管婴儿，1984年1月又诞生了世界上第一例4胞胎试管婴儿。
作为人类首个试管婴儿，路易斯在全世界谁引发了轰动与辩论，褒贬者不一，整整40多年，有关她的讨论一直未曾停歇。同时，她也成了全世界上千万无子女夫妻的希望。从路易斯诞生至今，全球已有800多万试管婴儿来到这个世上。
路易斯出生后，许多人都担心她会成为科学“怪物”，比如出现短命、身体疾病、无法生育等情况。然而怕是要让很多人失望了，她不但健康地长大，还与银行保安员卫韦斯利-穆林德结婚，并当上了妈妈。
她通过自然方式怀上身孕，并于2006年12月20日，通过顺产的方式在英国布里斯托尔顺利地生下一名健康男婴。路易斯与丈夫为孩子取名为卡麦伦-约翰-穆林德。”如今，这个男婴已经13岁，到了上中学的年级了。
上世纪六七十年代，路易丝的母亲莱斯莉，因输卵管堵塞无法生育她的丈夫约翰先生则一切正常，医治9年无效后，她和丈夫决定进行世界上首例试管受精。
1977年，英国科学家爱德华兹和斯蒂普特从莱斯莉的体内提取出卵子，将其和她丈夫约翰的精液一起放入一个培养器内，使卵子受精，然后将受精卵重新移入莱斯莉的子宫中，怀孕7个月以后，莱斯利的情况突然恶化，她的血压开始升高，身体开始红肿。
经过检查，她得了大约10%的孕妇会得妊娠毒血症，病人的情况变得非常不稳定，血压可能会毫无预兆地突然升高，危及母亲和孩子的生命。
在这种情况下，早产是一种解决问题的方法，但是莱斯利肚子里的胎儿似乎发育不足，早产会有危险。在两难的抉择中，爱德华兹和斯台普托饱受煎熬。
莱斯利布朗秘密地住进了Oldham总医院，这样她可以得到更好的照顾。在此期间，莱斯利的毒血症一直没有消退，但是检测发现胎儿的发育似乎赶上了进度。于是斯台普托决定以剖腹产的方法为第一个试管婴儿接生。
1978年7月25日晚上11:38，手术开始，并且进行得非常成功。斯台普托在病人的腹部开了一个口子，用手把胎儿从子宫里拉了出来，晚上11:47，世界上第一位试管婴儿诞生了，她的名字叫露易丝布朗。
爱德华兹和斯台普托持续合作，改进试管婴儿技术，直到1988年斯台普托去世，临终前，露易丝布朗一直陪在他身边。露易丝布朗除了是第一位试管婴儿之外，其余的就跟普通的孩子一样，有自己的性格、爱好，长大之后有一个爱人，并且自然受孕生下一个男宝。
在此之后，随着技术的不断进步，越来越多的试管婴儿相继诞生，人们已经熟练地掌握了体外授精的技术。
目前全世界已经诞生的试管婴儿应有接近百万个，据统计其先天性异常比率并无特别高，约与一般自然怀孕之机率相当，大约是2－4%。
费用方面，不同的病因、不同的打针方式、不同的排卵针、不同的培养方式及植入方式都会造成费用方面的差异。当然如果胚胎还有作一些额外的加工处理（如显微受精术、辅助孵化术等等）一般要额外收费。发展到目前，试管婴儿技术已经发展了四代。
第一代也叫常规体外受精胚胎移植技术，主要是将患者的卵子和精子在培养皿内混合让卵子受精，然后将受精卵在体外培养，所产生的胚胎移植到母体子宫内。这一技术主要是适应于女方问题，如输卵管性不孕，排卵障碍等，主要解决女性不孕。它是应用最为广泛最成功的技术。
第二代试管婴儿技术也叫单精子卵细胞浆内显微注射授精技术，这项技术可以解决常规受精失败的问题，提高了第一代技术的成功率。而且它对男性不育症患者的治疗，具有里程碑的意义，为解决因男性因素而导致不孕的夫妇提供了有效的治疗方式。
第三代试管婴儿技术叫胚胎植入前遗传学诊断技术，是针对单基因遗传病如地中海贫血、血友病以及染色体异常等疾病，在胚胎分裂成8个细胞时作遗传缺陷诊断，通过PGD技术对胚胎进行多个染色体筛查，以找到正常的可以移植的胚胎从而获得健康的后代。这一技术能够排除基因缺陷，对付遗传疾病，被称为生殖医学史上新的里程碑。
第四代试管婴儿技术叫卵浆置换法，是把患卵巢功能障碍的女性卵子的卵浆同另一女性的健康卵浆置换，以增强卵子活力，然后与其丈夫的精子在体外结合，形成受精卵后移入其子宫内。这一技术既可以使这些妇女怀上含有自身全部遗传基因的孩子，具有高达百分之四十的成功率，又可以延长女性的怀孕年龄。但是出于对社会伦理的尊重，我国禁止实施第四代试管婴儿。
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